Empirismo

De acuerdo con  Cuevas (2009), el empirismo es una corriente filosófica opuesta al racionalismo que surge en Inglaterra en el siglo XVII y que se extiende durante el siglo XVIII. En un sentido bastante general, se denomina empirismo a toda teoría que considere que la experiencia es el origen del conocimiento, pero no su límite. Se caracterizó por lo siguiente:

1. Subjetivismo del conocimiento: El ser humano conoce las cosas a partir de las ideas que posee acerca de ellas.

2. La experiencia como única fuente del conocimiento: Solo es posible saber algo si se genera un proceso de experimentación sensible a partir de los sentidos.

3. Negación de las ideas innatas de los racionalistas: Negaba rotundamente que el ser humano naciera con ideas ya preestablecidas.

4. El conocimiento humano es limitado: La experiencia es su límite. 

5. El método experimental y la ciencia empírica: Son estos dos los métodos bajo los cuales se rige el empirismo.

Dentro de esta corriente filosófica destacan representantes como Aristóteles y John Locke: 

Aristóteles: Considerado el padre del empirismo. Este filósofo, da realidad a las ideas, entendiéndolas como la esencia de las cosas reales. “Nada hay en la mente que no haya estado antes en los sentidos. Su teoría se oponía a las ideas Platónicas ya que para Aristóteles las ideas son entes ficticios, y solo existen los individuos y son estos los que sostiene todos los atributos que predicamos de ellas, las ideas no son más que abstracciones que el entendimiento realiza a través de los individuos. (Martínez, 2008).

Aristóteles descubre la experiencia como única fuente de conocimiento verdadera, claro está, experiencia generada a partir de la puesta en práctica de los cinco sentidos humanos. Es por ello, que este filósofo realiza grandes aporte a los métodos experimentales y las ciencias naturales, suponiendo que el aprendizaje se deriva además de una serie de cuestionamientos y dudas que surgen del ser humano

John Locke: Inicia este movimiento cuando en la filosofía el pensamiento que ya predomina es idealista, Sin embargo se da cuenta de la necesidad que existe de aclarar el problema del conocimiento de la realidad, a partir del pensamiento; utilizando la palabra idea para expresar todo fenómeno psíquico general. Para Locke, todo conocimiento proviene de la experiencia sensible, ya sea directamente o por reflexión. (Cuevas, 2009).
Locke asume una postura rígida acerca de las llamadas ideas simples, sosteniendo que para concebir una idea más exacta y específica acerca de algún objeto o fenómeno, es necesario verificar su comportamiento ante determinadas situaciones a fin de evitar dejarnos llevar por una mera y vacía impresión. Mediante esto el ser humano puede ser capaz de despertar la conciencia.